Fue fundado en 1715 en medio de un fuerte dominio español y fue evangelizado por los padres doctrineros dominicos, quienes fueron los que escogieron el lugar apropiado para levantar sus capillas con diseños arquitectónicos rudimentarios con barro adobe y piedra. Hacia 1840 debido al auge de la explotación de cobre en la vereda de minas causó la pérdida de las fuentes de agua de la población, los jóvenes comenzaron a desplazarse hacia un lugar llamado quebradas, un lugar rico en aguas y praderas. Poco a poco la población vieja se fue quedando sola, hasta que en 1872 el sacerdote Juan Ramón Borrás decidió trasladar la iglesia al sitio de quebradas, donde se encuentra la actual población de Gachantivá y así se constituyó como municipio.